Au Gabon le chef des putschistes Ondo Obiang « mis aux arrêts, deux putschistes tués »

In this video grab made on a video footage obtained on YouTube on January 7, 2019, Gabon soldiers leave a studio of state radio after an address calling on the people to « rise up » and announcing a « national restoration council » would be formed, as an ailing President Ali Bongo is out of the country. The message was read on state radio by a person who identified himself as the deputy commander of the Republican Guard and head of a group called the Patriotic Youth Movement of the Gabonese Defence and Security Forces. – RESTRICTED TO EDITORIAL USE – MANDATORY CREDIT « AFP PHOTO / YOUTUBE  » –

Selon le gouvernement, les forces de sécurité ont pris le bâtiment (de la radio) d’assaut, abattu deux membres du commando et libéré les otages.

Certains mots, lorsqu’ils sont prononcés par des militaires hâtivement installés derrière un micro, ne peuvent longtemps dissimuler les intentions de leurs auteurs. En annonçant lundi 7 janvier avant l’aube, sur les ondes de la Radio-Télévision gabonaise (RTG), la mise en place imminente d’un « conseil national de la restauration », le jeune lieutenant de la garde républicaine Ondo Obiang Kelly n’a pas directement parlé de coup d’Etat. Tous ceux qui ont pu suivre son allocution auront cependant immédiatement compris ses desseins.

Flanqué de deux autres bérets verts tenant leur fusil d’assaut en travers de leur poitrine, le jeune inconnu, se présentant comme le président d’un Mouvement patriotique des jeunes des forces de défense et de sécurité du Gabon, a repris une bonne partie du vocabulaire putschiste. « Nous ne pouvons abandonner la patrie », a-t-il déclaré, jugeant les institutions « illégitimes et illégales » et soulignant que « le jour tant attendu est arrivé où l’armée a décidé de se mettre aux côtés de son peuple afin de sauver le Gabon du chaos ».

« Si vous êtes en train de manger, arrêtez. Si vous êtes en train de prendre un verre, arrêtez. (…) Levez-vous comme un seul homme et prenez le contrôle de la rue », a martelé ce soldat, appelant « tous les hommes du rang et les sous-officiers » à se procurer « armes et munitions » et à « prendre le contrôle » des points stratégiques, comme les édifices publics et les aéroports.

Des coups de feu ont été rapportés dans la matinée autour de la radio nationale, en plein centre de la capitale, Libreville, mais selon les autorités gabonaises, la tentative de coup d’Etat a rapidement tourné court et « la situation est sous contrôle » désormais. D’après un communiqué de la présidence, le chef du commando « a été arrêté ». Les forces de sécurité ont « pris le bâtiment (de la radio) d’assaut, abattu deux membres du commando et libéré les otages ».

Kelly Ondo Obiang, membre de la garde présidentielle d’honneur (une unité de parade, et non de combat), serait rattaché à l’unité d’intervention parachutiste de la garde républicaine. Il a notamment été formé en partie en Côte d’Ivoire, à l’École des forces armées (EFA) de Zambakro, à Yamoussoukro, où il a achevé une formation en 2015. Créée en 1963, l’EFA forme régulièrement des officiers venus de nombreux pays africains.

Le pays a « perdu sa dignité »
Il reste cependant difficile de rendre compte précisément de la situation du fait de la saturation des lignes téléphoniques et de l’apparente coupure des réseaux sociaux.

Cette première tentative de putsch dans l’histoire de cette république au sous-sol gorgé de pétrole intervient alors que le président Ali Bongo est absent du pays depuis plus de deux mois. Le 24 octobre 2018, l’héritier du clan familial, au pouvoir depuis 1967, avait été victime d’un accident vasculaire cérébral en Arabie saoudite, puis transféré en décembre au Maroc où il poursuit sa convalescence. Après des semaines d’une communication minimale et des arrangements avec la Constitution pour éviter une vacance du pouvoir, Ali Bongo était réapparu à la télévision nationale pour les vœux du 31 décembre.

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Par Cyril Bensimon

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